POMME : L’immortalité perdue de l’humanité. Elle peut être celle de la discorde.
La pomme est sans aucun doute le fruit le plus chargé de symbolique. Car c’est le fruit par excellence. En latin, pomum signifie fruit.
L’usage du mot pomme pour désigner un fruit en général a perduré très longtemps. C’est la raison pour laquelle on parle de pommes de terre ou de pommes de pin. Premier fruit connu depuis l’époque préhistorique, c’est aussi l’un des plus consommés.
Symbole de l’amour, mais aussi de la tentation et de la jalousie, la pomme traverse les âges. Elle alimente mythes et légendes depuis la nuit des temps.
Dans la Genèse, la pomme incarne le fruit défendu. Adam et Eve croquent ce fruit interdit issu de l’arbre de la connaissance.
Cette transgression conduit Dieu à les chasser pour toujours du paradis terrestre. La pomme reste, depuis lors, associée au péché originel. Aujourd’hui encore « croquer la pomme » renvoie à l’acte sexuel.
Dans l’Antiquité, la pomme symbolise l’amour au même titre que la rose. De nombreux textes poétiques à connotation érotiques y font référence.
De Venus (souvent représentée avec une pomme dans la main) à Pomone (déesse de l’agriculture), l’histoire de la pomme est étroitement liée à la femme. Elles possèdent les mêmes rondeurs, la même carnation douce et lisse... sans parler de la chair, tendre et parfumée. Dans la Rome antique, au moment des Saturnales, les jeunes filles adressaient à leur bien-aimé une couronne de fleurs ainsi qu’une pomme qu’elles avaient croquée. Si le jeune homme terminait la pomme, il acceptait les avances de la jeune fille.
Dans la mythologie, les pommes sont très souvent d’or. Comme dans le jardin des Hespérides. Les nymphes y gardent précieusement des pommes en or données par Gaïa à Héra comme cadeau de noces. Hercule, dans l’un de ses douze travaux, est chargé de s’emparer de ces pommes miraculeuses procurant l’immortalité.
Les pommes sont aussi d’or, d’amour et de séduction avec Atalante… Celle-ci voulait prendre pour époux celui qui parviendrait à la battre à la course ; ceux qui échoueraient seraient mis à mort. De nombreux prétendants moururent ainsi, jusqu’à ce que se présente Hippomène. Rusé, il laissa tomber trois pommes d’or données par Aphrodite ; curieuse, Atalante s’arrêta pour les ramasser. Hippomène franchit le premier la ligne d’arrivée et gagna le cœur de la jeune fille.
Si la pomme est donc séduisante, elle est aussi nécessairement dangereuse, source d’envie et cause de querelles. La guerre de Troie fut déclenchée par une pomme d’or, pomme d’orgueil et de jalousie.
Au cours d’un banquet, Éris, déesse de la Discorde, seule divinité à ne pas avoir été conviée à la fête, jette sur la table une pomme d’or sur laquelle est inscrit : « à la plus belle ». La pomme devient objet de convoitise des déesses présentes. Zeus préfère confier le choix à la main innocente d’un mortel : Pâris, roi de Troie. Athéna, lui promet la gloire militaire ; Héra, la puissance royale ; et Aphrodite, l’amour de la plus belle des mortelles.
Pâris désigne Aphrodite. Il gagne l’amour d’Hélène, mais attire les foudres sur Troie. Au XIVe siècle, une autre pomme est à l’origine d’une autre guerre. Celle de Guillaume Tell. Condamné à mort pour n’avoir pas salué le chapeau, symbole de la souveraineté des Habsbourg, il sera épargné s’il parvient à viser avec une flèche une pomme placée sur la tête de son jeune fils. L’amour guide son geste. Tous deux eurent la vie sauve, mais cet épisode fut le point de départ du soulèvement de la Suisse contre le joug autrichien.
La pomme est partout et continue d’alimenter l’imaginaire collectif. Les exemples sont nombreux : d’Issac Newton à Big Apple (surnom de la ville de New York du fait de sa réputation sulfureuse) au Macintosh (espèce de pomme) d’Apple.
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